En 1950, Stefan Kudelski, un ingénieur suisse d'origine polonaise, crée la marque Nagra qui signifie "il enregistrera" en polonais.

En 1951, la Nagra I révolutionne le reportage radiophonique. Ce premier magnétophone de petite taille (30 x 18 x 10 cm) fonctionne avec une bande magnétique quart de pouce. Sa robustesse est prouvée lorsqu'il est utilisé par une expédition au sommet de l'Everest et dans le bathyscaphe du professeur Piccard.

En 1958, la version 3 pèse 5 kilos avec une alimentation par piles et une qualité sonore égale à celle des enregistreurs de studio.

A la fin des années 1960, Nagra devient l'un des éléments emblématiques de la série "Mission : impossible". Utilisés par les (vrais) agents de la CIA, il devient aussi un outil courant dans la monde du cinéma

En 1981, le Nagra s'offre une belle publicité en étant mis à l'honneur dans le film "Blow out" avec John Travolta. Avec le temps, le Nagra permet d'enregistrer plusieurs pistes, de brancher plusieurs micros, est en stéréo et augmente sa qualité d'enregistrement.

En 1992, le Nagra-D est numérique avec une carte mémoire.

En 2001, le Nagra V est toujours numérique mais avec un disque dur ce qui lui confère une grande capacité de stockage avec une batterie dont l'autonomie est de plus d'une journée.

En 2009, le Nagra LB2 développé pour les journalistes intègre des ports Ethernet et USB, le Bluetooth, une platine de montage et une mémoire interne de 2 Go à laquelle peut s'ajouter une carte mémoire ou une unité de stockage sur le port USB.