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 ESPACE GROUP

Fondé par Christophe Mahé à Lyon, Espace Group est aujourd'hui l'un des groupes médias les plus dynamiques dans le paysage radiophonique français. Parti avec des ambitions régionales, il est aujourd'hui présent avec trois radios nationales (Jazz Radio, M Radio et Virgin Radio) et avec des radios locales en Auvergne, Rhône-Alpes et Provence-Alpes-Côte d'Azur.

En 1987, Christophe Mahé crée Classic FM à Grenoble et développe rapidement un mini-réseau régional.

En 1987, le groupe qui deviendra Espace Group à terme est créée.

Le 10 janvier 1996, suite à la vente de Classic FM à Radio Classique, Fréquence Jazz est créée par Christophe Mahé à Lyon, c'est la première radio Jazz en France diffusée 24 heures sur 24.

En août 1996, Fréquence Jazz se décline dans la capitale française sous le nom de Paris Jazz.

A la fin des années 1990, Christophe Mahé rachète Radio Espace, radio locale à Lyon. Dans le même temps, il apporte son soutien financier à Virage FM, radio lyonnaise reprenant les programmes de la radio publique suisse Couleur 3.

En 2000, le groupe rachète La Radio Plus, radio basée à Annecy et audible dans une grande partie du canton de Vaud (Suisse).

En 2003, le groupe rachète Générations, une radio parisienne de musiques urbaines.

En avril 2004, Espace Group rentre au capital de RVA, radio auvergnate, à hauteur de 41.1 %.

En mai 2004, le groupe rachète Alpes 1, radio régionale créée en 1993 à Gap.

En 2005, Espace Group détient 50% du capital de Là la Radio, radio locale basée à Gap.

En 2007, le groupe développe Jazz Radio en catégorie D au plan national avec le même programme que Fréquences Jazz, quelques émissions et un habillage sonore propres.

En mars 2007, Espace Group détient 100% du capital de RVA.

En juin 2008, Fréquence Jazz disparaît au profit de Jazz Radio qui reprend toutes les fréquences du réseau à travers 45 villes.

Le 14 mai 2009, la RSR (Radio Suisse Romande) cesse la diffusion des émissions de Couleur 3 sur Virage FM suite à des divergences avec Christophe Mahé. La station devient Virage Radio.

Au deuxième semestre 2009 [date à confirmer], le groupe et ses médias s'installent dans un immeuble neuf et moderne dans le quartier de la Confluence à Lyon.

Le 26 janvier 2010, la société Savoie Participation est dissoute sans liquidation et la totalité de ses parts est transmise à Espace Group qui devient alors l'éditeur de ODS Radio, radio locale basée à Annecy.

Le 22 juin 2010, le CSA (future Arcom) autorise Espace Group à racheter MFM à Gérard Louvin. La radio en difficulté n'est plus qu'un flux musical de variétés pop.

A l'été 2010, MFM adopte un format musical 100% chansons françaises.

Le 10 octobre 2010, le CSA autorise MFM à devenir MFM Radio. Dans les mois qui suivent, la station s'installe dans les locaux d'Espace Group à Lyon.

En avril 2011, MFM Radio débutent son aventure sur la radio numérique terrestre (RNT / future DAB+) à Lyon.

En 2013, Là la Radio est autorisée à reprendre par syndication le programme de sa sœur savoyarde La Radio Plus. Elle devient Là la Radio programme La Radio Plus.

A la rentrée 2014, MFM Radio réintègre Paris et s'installe sur le même plateau que Générations près de la Gare de Lyon.

En juillet 2016, le CSA autorise Générations à reprendre Sun 101.5, une radio locale à Lyon. Ce sera la première fréquence en régions de la station avec des décrochages locaux en prime sous le nom de Générations Lyon.

En 2016, Espace Group rachète Durance FM, radio locale basée à Digne et lui offre un logo proche de celui d'Alpes 1.

Le 1er janvier 2018, MFM Radio devient M Radio. 5 mois plutôt, elle avait entamé des démarches pour devenir M France ou M France Radio. Mais Radio France ayant formulé un recours en Justice, ces noms n'ont pas été retenus. La radio recentre tout de même son identité autour du M et conserve son positionnement sur la chanson française.

En 2018, le groupe rachète Durance FM

A l'été 2020, le groupe rachète Nice Radio.

En 2022, Durance FM est autorisée à reprendre les programmes de La Radio Plus.

En août 2023, Espace Group annonce le projet de renommer de Virage Radio en Virgin Radio. Cette opération est possible puisque le groupe Lagardère a abandonné la licence Virgin Radio en France au 1er janvier 2023 pour reprendre le nom d'Europe 2.

Le 15 avril 2024, Virage Radio devient officiellement Virgin Radio. La grille des programmes connaît quelques ajustements mais le format musical de la station ne varie pas spécialement. Mais la reprise de cette marque emblématique assoie un peu plus les ambitions nationales de la radio à travers le DAB+.

A suivre...

 

Sources : Espace group, Wikipédia | Illustrations : Espace group

Pour aller plus loin...


Générations
M Radio
Jazz Radio
Virgin Radio
Alpes 1

Lexique radiophonique
Groupes médias		      
       

dernière mise à jour de la page : 11/08/2025