RESEAU
ISOFREQUENCE SYNCHRONE
| Solution technique à la
volonté d'utiliser une même fréquence le long d'une autoroute,
le réseau isofréquence synchrone permet aujourd'hui aux radios
autoroutières d'émettre sur la majeure partie du réseau
autoroutier français. Mais comment ça marche ? UN PROBLÈME POSÉ
PAR LES RADIOS AUTOROUTIÈRES
En 1988, la société Cofiroute crée la
première radio d'information routière sur certaines portions des
autoroutes qu'elle a en charge. Aux débuts des années 1990, avec
la volonté de Cofiroute de développer sa couverture radio et
l'arrivée d'autres radios autoroutières, plusieurs problèmes se
posent.
La première idée est de recourir aux
grandes ondes. Mais la diffusion serait trop étendue par rapport
à la zone à couvrir et ne permettrait pas de diffusion régionale
ou locale. Donc impossible de cibler les usagers avec la bonne
information, les bordelais n'auraient eu aucun intérêt à savoir
qu'il y a des bouchons en arrivant sur Lyon. La diffusion en FM semble la plus
pertinente mais à l'époque le RDS et la fonction AF (qui permet
à l'autoradio de changer automatiquement de fréquence au fur et
à mesure du trajet pour garder l'écoute d'une station) ne sont
pas très développer. La solution la plus adéquate est donc
d'émettre sur une même fréquence tout au long du trajet. Le
problème est comment garantir la qualité d'écoute. En effet,
dans les zones à la croisée de la couverture de plusieurs
émetteurs (dire zone de recouvrement), l'auditeur sera confronté à des problèmes de
réception. Il faut en effet savoir que deux antennes diffusant
le même programme ont un léger décalage dans leur diffusion du
au délai de transmission du signal de départ en fonction de
leurs distances d'éloignement par rapport à celui-ci. C'est alors qu'est mis au point et en
place le réseau isofréquence synchrone. La société française
STIC est la première à la mettre en œuvre pour Cofiroute sur
l'A10 entre Orléans et Tours et sur l'A11 entre Luigny et Le
Mans sur la fréquence unique 107.7 MHz. Par la suite, TDF conçoit un réseau
d'émetteurs le long des axes routiers couverts reprenant le
principe du réseau isofréquence synchrone toujours sur le 107.7. RESÉAU
ISOFRÉQUENCE SYNCHRONE, COMMENT ÇA MARCHE ?
La phase des signaux émis par les
émetteurs est contrôlée afin que la zone de recouvrement de deux
émetteurs proches se renforcent au lieu de se perturber. Les
techniciens disent alors que la zone de recouvrement est
constructive. Ce type de contrôle n'est possible que par la
succession en ligne des antennes directionnelles et s'avère
impossible avec antennes classiques qui arrosent autour d'elles
dans une zone schématiquement circulaire. Si nous dessinions les zones de
couvertures des émetteurs le long d'une autoroute, nous
n'aurions pas une succession de petits cercles mais de traits
façon peigne. Notez que cette multiplicité
d'émetteurs permet aux stations de diffuser des messages
d'information et d'alerte spécifiques à une portion de route.
Ainsi, il est possible d'avertir les automobilistes roulant sur
l'A10 du côté d'Orléans qu'un accident est en cours vers Blois
et cela sans interrompre le fil musical entendu pas les usagers
circulant vers Poitiers ou Bordeaux. Chaque émetteur reçoit le signal à diffuser via des fibres optiques, un réseau hertzien ou via un satellite. Mais les émetteurs
ne reçoivent pas
le flux à diffuser exactement en même temps. En effet,
il y a un micro décalage qui s'accroit avec
l'éloignement de l'antenne par rapport au signal initial.
Ce décalage se mesure en millisecondes mais il peut générer
des perturbations dans la réception du programme pour un
auditeur se trouvant dans une zone couverte par deux
émetteurs. Pour résoudre le problème, le
flux audio contient des références temporelles qui vont
permettre de synchroniser l'émission. Ainsi la machine
génère des retards correspondants au temps que mettent
les ondes radios pour atteindre la zone de recouvrement.
Ce différé infinitésimal pour notre oreille humaine nous
permet d'avoir une diffusion sans perturbation – donc
"constructive" – dans les zones de recouvrement. Dans les tunnels routiers où les
antennes sont inadaptées, des câbles rayonnants prennent le
relais.
Illustrations : STIC, Autoroute Info
Pour aller plus loin...
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Le
premier problème est le manque de fréquences libres et cela
d'autant plus que le territoire à couvrir est vaste. 
Le
réseau d'émission est organisé de façon linéaire suivant
les axes routiers. Afin de mieux cibler la zone à
couvrir notamment en termes de qualité de réception, le
réseau utilise des antennes directionnelles à faible
puissance. Les émetteurs sont positionnés en moyenne
tous les 7 km (maxi 10 km) le long du réseau
autoroutier. Actuellement 1 000 antennes sont en place
sur les 7 000 km d'autoroutes françaises.
