Vous ne connaissez pas son nom. Pourtant, François Touchard affiche un parcours professionnel impressionnant passant par de nombreuses radios nationales. Il a travaillé et travaille avec de grands noms de la bande FM. Actuellement, il œuvre sur RTL. Découvrez à travers lui, le métier de réalisateur radio…

Mercredi 10 avril, François Touchard m'accueille dans les nouveaux locaux de RTL à Neuilly-sur-Seine. Après avoir traversé plusieurs open space, différents couloirs à la moquette rouge, plusieurs portes sécurisées, nous nous installons dans le studio qui accueille chaque jour Julien Courbet et Flavie Flamant le week-end.

Je rêvais de radio comme tu rêves de pouvoir voler !

François Touchard a fait ses premiers pas en radio à Rennes alors qu'il démarre ses études universitaires. Il raconte que la première affiche qu'il ait vue en arrivant dans le hall de la faculté de Villejean était pour Radio Campus Rennes.

François Touchard : Je rêvais de faire de la radio depuis tout enfant comme tu rêves de pouvoir voler ! Je me suis dit qu'il était temps de confronter le rêve à la réalité et je m'y suis présenté. J'ai passé plus de temps à la radio qu'en cours puisque nous avons fait des émissions spéciales pendant les grèves étudiantes.

Il travaille pour la radio étudiante comme "technicien réalisateur derrière la console" mais les aléas de la vie font qu'il doit arrêter ses études et se retrouve à travailler chez un artisan glacier durant 2 à 3 ans. "J'ai adoré ça !"

Un jour où c'était calme au travail, il tombe sur le site internet du Studec (Studio Ecole de France, centre de formation réputé aux métiers de la Radio) et y voit la photo d'un ancien "pote" de Radio Campus alors en poste à France Bleu. Il lui envoie un message pour lui demander son avis par rapport au Studec. "Il me répond qu'il pense que c'est pour moi". François Touchard postule alors. Il est convoqué à Issy-les-Moulineaux quelques jours plus tard pour un entretien d'entrée. Le lendemain, un coup de téléphone lui annonce qu'il est pris. "En 1 heure, j'ai démissionné, rendu mon appartement et me suis mis à chercher comment venir vivre à Paris !"

Peuleux : Tu as toujours était réalisateur ou tu as fait de l'animation ?

François Touchard : J'ai un peu parlé dans le micro mais la réa est mon truc. Je me sens véritablement mieux derrière la console.

Peuleux : Tu aimes les boutons ou tu sens que ta voix ne passe pas ?

François Touchard : (Rire) Je pense que c'est la volonté de pouvoir tout contrôler qui me plait ! Quand tu es au micro, tu peux dire ce que tu veux. Mais quand tu es derrière la console, personne ne peut parler si tu n'appuies pas sur le bouton. Tu contrôles le jeu ! C'est un truc fou, j'ai peut-être besoin d'un psy (rire) ! Et puis j'aime aussi être dans l'ombre pour préparer tous les détails que les gens n'entendent pas ou auxquels ils ne prêtent pas.

De RFM à RTL en passant par Europe 1, Rire et Chansons, RTL2, RMC

Pendant ses années d'études au Studio Ecole de France (Studec), François Touchard va faire des stages à Africa n° 1, Vivre FM et RFM. Après sa sortie, il travaille sur de nombreuses radios (parfois plusieurs en parallèle) via des petits contrats : RFM, Europe 1, Rire et Chansons, RTL2, RMC ou RTL.

Peuleux : Ton premier poste majeur a été à RFM. Comment arrives-tu là ?

François Touchard : L'un de mes professeurs au Studec était Vincent Soulet, alors producteur de la matinale de RFM présentée par Stefan Caza et Laurent Petitguillaume. Il m'a d'abord pris comme stagiaire puis j'ai été embauché.

Comme RFM est dans les mêmes locaux qu'Europe 1, François croise du monde et se fait embaucher sur Europe 1 pour la grille d'été. Lorsque l'aventure RFM s'arrête, il part sur la matinale de Rire et Chansons mais reste en contact avec Europe 1, "du coup, je continuais l'été sur Europe 1".

Pendant cette période à Rire et Chansons, François Touchard va envoyer "une grosse salve de CV" dans les radios et tout va se répercuter petit à petit. RTL le rappelle pour des piges et RMC pour un contrat à temps partiel.

François Touchard : J'enchaîne donc les petits contrats pendant plusieurs saisons. Ce qui a l'avantage de ne pas avoir toujours le même patron et de changer de collègues.

A la fin de la saison 2017-2018, François Touchard a envie d'arrêter les "Grandes gueules" sur RMC. C'est alors que RTL lui propose un poste à temps complet.

François Touchard : Je rêvais de travailler sur "la Curiosité est un vilain défaut" or ils me proposaient "la Curiosité". C'était impossible de dire non ! Je me retrouve avec la meilleure équipe du monde donc je reste là maintenant !

Sur "la Curiosité, j'ai une très grande liberté de production…

Peuleux : Quel est ton travail en amont de la diffusion de "la Curiosité est un vilain défaut" ?

François Touchard : J'ai la chance d'avoir une très grande liberté en termes de rendu antenne et de production. Je passe ma matinée à préparer l'émission du jour notamment l'habillage. Par exemple, aujourd'hui nous parlions de la Reine d'Angleterre puis d'Ibiza. J'ai récupéré la bande originale de la série "The Crown" et des discours de la Reine ou des reportages sur elle pour pouvoir monter des jingles autour de cette thématique. Pour Ibiza, nous recevions le directeur d'antenne de Fun Radio, j'ai contacté la voix antenne de Fun Radio qui vient dire "RTL" dans un jingle ainsi que la playlist de la station. Du coup, l'émission d'aujourd'hui ne ressemble en rien à celle d'hier ni à celle de demain.

Les sujets de "la Curiosité" sont fixés le jeudi pour la semaine suivante. Cela laisse suffisamment de recul à François pour préparer chaque numéro. Les émissions sont toujours en direct (sauf rares exception) l'après-midi et les modules qui encadrent la rediffusion de la soirée sont enregistrés à la suite du direct.

François Touchard : Pendant l'émission, je suis seul derrière la console. Et dans les nouveaux studios, je me sens comme le Capitaine de l'Enterprise [NDLR : dans les séries "Star Trek"]

A 15h00, l'équipe débriefe de manière spontanée l'émission du jour. Ensuite, François Touchard met en ligne les podcasts et regarde les réseaux sociaux où il lui arrive de répondre aux questions des auditeurs. Puis il prend de l'avance pour les prochaines émissions.

Peuleux : Pour une heure d'antenne, quel est ton temps de présence à RTL ?

François Touchard : En gros, j'arrive vers 8h00 pour repartir vers 17h00-17h30. Mais il va y avoir des jours où je vais avoir déjà tout préparé à l'avance à RTL ou depuis chez moi où j'ai un petit studio. Dans ce cas-là, j'arrive un peu avant la prise d'antenne et je repars assez vite après.

En dehors de "la Curiosité", François Touchard travaille actuellement sur deux autres émissions de RTL. D'une part, sur "Confidentiel" de Jean-Alphonse Richard dont il assure le montage une semaine sur deux depuis chez lui. Et d'autre part, le jeudi, il travaille sur "Nous voilà bien", l'émission hebdomadaire de Flavie Flamant.

Dans "le Grand quizz de l'été, vous n'entendez qu'un quart de notre travail !

Depuis 2016, il travaille l'été avec Bruno Guillon et Caroline Diamant sur "le Grand Quiz" de RTL. Une émission de jeu diffusée en matinée où Bruno Guillon cite souvent son nom.

François Touchard : Bruno est très équipe. Ça se sent en écoutant sa matinale sur Fun Radio. Il a besoin d'une team [équipe] qui le porte. Et si tu le portes, il te tire vers le haut. Il te valorise. J'ai la chance de bien m'entendre avec lui professionnellement et humainement, il est adorable. J'aime les gens qui sont très professionnels. Mais si en plus, ils sont humainement cool, c'est le bonheur ! J'ai la même chance sur la "Curiosité".

François Touchard explique que "le Grand Quiz" est une émission "très très longue et frustrante à préparer". Vous n'entendez à l'antenne que le quart de ce que l'équipe a préparé car il leur faut anticiper sur tout ce que les gens vont dire, les bonnes comme les mauvaises réponses.

Peuleux : Je pensais que tu étais super réactif à l'écoute de l'émission mais tout est prévu en fait !

François Touchard : Il y a beaucoup de choses préparées mais il y a toujours de l'imprévu pour lequel il faut être très réactif. Surtout quand tu es en direct. Si la personne au téléphone a décidé de te parler de Mireille Mathieu dont elle est fan, il faut trouver un titre de Mireille Mathieu dans la seconde !

François ne tarie pas d'éloges non plus sur Caroline Diamant "humainement adorable". Pour lui, elle est le genre de personnage qui manquait à Bruno Guillon.

François Touchard : C'est typiquement un électron libre, elle est imprévisible. Et comme elle le sait, elle en joue, elle en rit. Elle a beaucoup de second degré et arrive à jongler entre ces failles.

Peux : Le jeu est toujours en direct ?

François Touchard : Il y a quelques numéros enregistrés mais dans les conditions du direct. En général, nous enregistrons une semaine d'émissions pour que Bruno puisse partir un peu en vacances entre la fin de sa saison sur Fun Radio et la rentrée. Nous évitons d'enregistrer au maximum parce que cela se ressent à l'écoute : les passages d'antenne avec l'émission d'avant et l'émission d'après (ou bien avec les présentateurs des flashes) sont moins naturels. En plus, sachant que Jean-Michel Zecca et Bruno sont potes, ça donne lieu à des passages d'antenne sympas qu'il n'y a pas si c'est enregistré.

Peuleux : L'émission sera à l'antenne cet été pour la quatrième année consécutive ?

François Touchard : Rien de confirmé pour l'instant. En général, nous le savons la veille pour le lendemain (Rire). Je touche du bois pour cet été…

Chaque réalisateur a sa vision du métier…

Peuleux : Ton rôle en tant que réalisateur est-il différent selon le type d'émission ?

François Touchard : Je n'y avais jamais véritablement réfléchi avant ta question mais chaque émission a ses spécificités. Sur "la Curiosité", je ne m'occupe pas du conducteur et du timing, c'est Coralie la productrice qui le fait alors que pour l'émission de Flavie, c'est moi qui le fait. Sur RMC, pour "les Grandes Gueules", il me fallait gérer la synchronisation entre la diffusion radio et la diffusion télé. Ce que je n'ai jamais fait ailleurs. Du coup, d'un réalisateur à l'autre, tu pourras avoir une vision différente du métier.

Peuleux : Quelles sont les contraintes en termes de réalisation que tu as sur RTL ?

François Touchard : Ce qui me marque à RTL, c'est la liberté que j'ai en tant que réalisateur. C'est l'une des raisons pour lesquelles je me suis posé ici.

Peuleux : Mais on pourrait avoir tendance à penser que la première radio de France (*) cadre tout et que rien ne doit dépasser.

François Touchard : Justement, je pense que RTL marche parce que nous avons une grande liberté. En radio, nous avons notre bulletin de notes tous les 2 ou 3 mois. Donc, si je me plante demain, je ne serais pas sanctionné après-demain. Je peux tester des choses. RTL me permet de me planter une fois pour faire mieux les autres fois. La liberté est le truc de base qui fait que je suis resté ici longtemps en piges malgré l'inconfort du statut et que j'ai signé à la rentrée.

Lorsque j'évoque les nouveaux locaux où RTL est installée depuis mars 2018, François Touchard les définis comme "cool" et parle de "grand bol d'air". C'est vrai qu'ils sont grands, spacieux et beaux. "Il manque l'âme de la rue Bayard mais je n'ai pas assez fréquenté les anciens locaux pour en être tristes. Je vois surtout tous les nouveaux avantages." Côté technique, François apprécie les nouveaux matériels. Tout a été changé à l'occasion du déménagement. Et le matériel est le même matériel dans tous les studios ce qui permet de passer l'un à l'autre sans problème.

(*) Cet entretien a eu lieu le 10 avril 2019 soit 8 jours avant que l'enquête d'audience de Médiamétrie ne donne France Inter passant devant RTL sur la période janvier à mars 2019.