En 1949, François Mitterrand, Ministre de la France d'Outre-mer, ayant décidé de créer une radio "digne de la présence française" en Polynésie, Radio Tahiti est lancé avec 3 heures de programmes quotidiens.

En 1952, Radio Tahiti passe à 4 heures de programmes journaliers.

En 1954, la station intègre la RFOM (Radiodiffusion de la France d'Outre-Mer).

En 1955, la station passe sous la tutelle de la SORAFOM (SOciété de RAdiodiffusion de la France.

En 1962, Radio Tahiti passe sous la direction de la RTF.

En juin 1964, la RTF devient l'ORTF.

En 1974, suite à l'éclatement de l'ORTF, Radio Tahiti intègre la nouvelle société nationale France régions 3 (FR3).

Le 6 janvier 1975, Radio Tahiti devient FR3-Tahiti.

Le 31 décembre 1982, suite à la création de RFO (Radio-télévision Française d'Outre-mer), la radio adopte le nom de RFO Polynésie.

En juin 1997, RFO s'installe dans de nouveaux locaux au Centre Pamatai dans la commune de Faa'a.

En février 1999, alors que RFO (Radio-télévision Française d'Outre-mer) devient RFO (Réseau France d'Outre-mer), RFO Polynésie devient Radio Polynésie.

Le 9 juillet 2004, la loi intègre le réseau RFO au groupe France télévisions. RFO Participations reste une société anonyme mais est désormais présidé par le PDG du groupe public.

En octobre 2000, la radio obtient le 89.0 MHz comme fréquence unique sur une grande partie de l'île de Tahiti.

Le 30 novembre 2010, alors que RFO est devenu Réseau Outre-Mer Première, Radio Polynésie devient Polynésie 1ère.

Le 1er janvier 2018, Polynésie 1ère devient Polynésie La 1ère. Le rajout du "La" est le fruit d'une médiation entre France Télévisions et le Groupe M6 car ce dernier estimait qu'il pouvait y avoir une confusion dans l'esprit des téléspectateurs avec sa chaîne Paris Première.