En 1923, l'ancienne caserne du Barachois à Saint-Denis de la Réunion sert de cadre à la naissance d'une station de TSF.

Le 24 septembre 1927, le Prince Vinh-San, ancien dirigeant de l'Annam (Indochine française) en exil à La Réunion, et René Demarne, son assistant, organisent le premier concert radio par TSF avec La Marseillaise, une allocution du Maire de Saint-Denis, une chanson de Georges Fourcade, la prestation d'un ensemble musical et des pièces radiophoniques.

En 1928, les quelques possesseurs d'un poste radios écoutent la première émission de radio diffusée dans l'île.

En 1929, Vinh-San et René Demarne créent Radio-Saint-Denis qui émet quotidiennement à raison de quelques heures par jour. René Demarne en est l'unique journaliste, animateur et technicien. Il diffuse des informations que les réunionnais découvraient parfois 3 mois après leur survenance et donne la météo ce qui est très apprécié des aviateurs. La radio est alors une annexe des PTT (Postes Télégraphes et Téléphones) et est écoutée par des particuliers aisés disposant d'un poste mais aussi par un public plus large grâce à des postes mis à disposition à travers l'île.

En mars 1938, Radio-Saint-Denis propose des directs avec la volonté de devenir la voix de La Réunion dans l'Océan Indien.

Le 5 juin 1938, la radio propose sa première émission en créole.

A l'approche de la Seconde Guerre Mondiale, la radio se tourne essentiellement vers l'actualité mondiale et la musique que vers l'actualité locale.

En 1940, le Prince Vinh-San quitte la direction de la radio.

Pendant la Guerre, le Régime de Vichy renomme la station en Radio Nationale chargée d'assurer la propagande du pouvoir dans la région.

Le 19 mars 1946, La Réunion passe d'un statut coloniale à celui de département français. Dès lors, l'ordonnance du 23 mars 1945 sur le monopole d'Etat en matière de radiodiffusion entrainant ainsi sa prochaine nationalisation.

En 1948, Radio-Saint-Denis passe sous la direction de la RDF (Radio Diffusion Française) qui deviendra la RTF en 1949.

En 1955, la station obtient l'accès au service Afridascar de l'AFP pour diffuser des informations relatives à l'Afrique et à Madagascar. En effet, pour les responsable de la RTF, il n'y a pas de différences entre La Réunion et ces deux zones géographiques.

En 1963, à force de protestation, Jean Vincent-Dolor, responsable de l'information à Radio-Saint-Denis, obtient l'appui de Michel Debré, nouveau député de La Réunion, pour avoir accès aux dépêches nationales et internationales de l'AFP.

Au début des années 1960, la radio étant sa couverture au sud de l'île.

En juin 1964, la RTF devient l'ORTF.

En 1974, suite à l'éclatement de l'ORTF, Radio-Saint-Denis intègre la nouvelle société nationale France régions 3 (FR3).

Le 6 janvier 1975, Radio-Saint-Denis devient FR3- Réunion.

Le 31 décembre 1982, suite à la création de RFO (Radio-télévision Française d'Outre-mer), la radio adopte le nom de RFO Réunion.

Dans les années 1990, la radio développe ses programmes avec notamment une matinale proposant plus d'information et de rendez-vous interactifs avec les auditeurs.

En 1996, la publicité commerciale est supprimée à l'antenne en réponse aux revendications du Front des Ondes Réunionnaises composé de 26 radios locales privés.

En février 1999, alors que RFO (Radio-télévision Française d'Outre-mer) devient RFO (Réseau France d'Outre-mer), RFO Réunion devient Radio Réunion.

Le 9 juillet 2004, la loi de réforme de l'audiovisuel intègre RFO au groupe France Télévisions.

Le 30 novembre 2010, alors que RFO est devenu Réseau Outre-Mer Première, Radio Réunion devient Réunion 1ère.

Le 26 février 2012, la radio Réunion 1ère rejoint la chaine de télévision éponyme et le siège local de Réseau Outre-Mer dans les nouveaux locaux du quartier de la Technopole le long du boulevard sud de Saint-Denis.

Le 1er janvier 2018, Réunion 1ère devient Réunion La 1ère. Le rajout du "La" est le fruit d'une médiation entre France Télévisions et le Groupe M6 car ce dernier estimait qu'il pouvait y avoir une confusion dans l'esprit des téléspectateurs avec sa chaîne Paris Première.